«Не могу», «не умею» и «нельзя» живут в одном коротком слове: can't. На слух оно отличается от can одним гласным, и эту разницу мы поймаем через минуту.
Не умею и не получается
can't ставим перед голым глаголом, как и can: I can't drive. «я не умею водить», I can't hear you. «я тебя не слышу». Отказ звучит нормально и совсем не грубо: Sorry, I can't «извини, я не могу», I can't make it. «я не смогу прийти».
Прошлое: не смог
Про вчерашнее говорят через couldn't. Им же объясняют причину: I couldn't buy the T-shirt because it was too expensive «не смог купить футболку, слишком дорого». И сочувствуют: Too bad you couldn't come «жаль, что ты не смог прийти».
| Форма | Чем отличается | Где уместно | Пример |
|---|---|---|---|
| can't | обычное «не могу, не умею, нельзя» | любой разговор | I can't log in. |
| cannot | то же, но строже и письменнее | письмо, объявление | I cannot come to see you. |
| couldn't | то же про прошлое | рассказ, объяснение | I couldn't close the window. |
| Can't you…? | переспрос «а никак?» | ищем другой вариант | Can't you come earlier? |
💡 Запоминалка
В американской речи can во фразе проглатывают, а can't звучит чётко, с ясным «т» на конце. Слышно «т», значит перед нами отрицание.
«Мне нельзя» или «не выходит»?
Фраза I can't eat that. читается двумя способами: про запрет (аллергия, врач не разрешает) и про саму возможность. Правило выбора: про запрет и правила это «нельзя», про себя и про то, что сейчас не выходит, это «не получается».
Утвердительное can («умею, получается») — отдельная тема. Дальше встретятся два оттенка:
- уговор Can't you go with your parents? «а с родителями съездить не выйдет?»;
- упрёк You can't forget your friends «нельзя же забывать друзей».
💡 Лайфхак для русскоговорящих
Русское «я не могу водить» тянет на «I don't can drive». Помощник тут не нужен, can делает отрицание сам: I can't drive.
