Ресторан с белыми скатертями, кабинет незнакомого человека постарше, важная встреча. Есть просьба, которая в такой обстановке звучит безупречно, и начинается она с двух слов. Освоив их, можно вежливо попросить что угодно.
Верхняя ступенька вежливости
«May I…?» это самое церемонное «можно мне». После него сразу идёт глагол, без разбега: May I come in?, May I sit here?, May I leave?
| О чём просим | Форма | Где уместно | Пример |
|---|---|---|---|
| разрешение на действие | May I + глагол | дверь, свободное место | May I take this seat? |
| вещь для себя | May I have… | ресторан, отель | May I have the bill? |
| вопрос собеседнику | May I ask… | приём, деловая встреча | May I ask a question? |
| чужая вещь на время | May I borrow… | просьба к знакомому | May I borrow your bike? |
| внимание зала | May I have your attention… | объявление на людях | May I have your attention please? |
💡 Запоминалка
После «May I» глагол идёт голым, без «to». «May I to sit here» спотыкается, а May I sit here? звучит безупречно.
Одна фраза, два чтения
Фраза May I help you? читается двумя способами. В магазине или на ресепшене это предложение помощи, и в ответ ждут согласия или вежливого отказа. От гостя та же фраза звучит как просьба разрешить помочь, и в ответ ждут разрешения. Смотрим, кто делает дело: если делаем мы, а решение за собеседником, это просьба.
Церемонно и по делу
Тем же оборотом открывают деловой разговор: May I ask you about my accommodation?, May I give you a short presentation?, May I be your guide while you stay here? В совсем официальной обстановке впереди добавляют обращение: Sir, may I come in?
💡 Лайфхак для русскоговорящих
Русское «можно мне» одинаково для любой обстановки, а в английском это лесенка. «May I…?» для торжественных мест, а «Can I…?», «Could I…?» и «Is it okay if I…?» для будней, и это отдельные темы.
Можно попробовать вслух: May I have some water?